Mnisi benedyktyńscy zajmowali się w średniowieczu wieloma
dziedzinami nauki. Poprzednio pokazaliśmy Wam, że byli zainteresowani
symbolicznym znaczeniem zwierząt, dziś za to chcieliśmy przedstawić ich zainteresowanie
historią i geografią.
|
Walka Williama Marshala z Baldwinem de Guisnesem. Ilustracja z Chronica Major, XIII wiek. |
Jednym z najlepszych historyków średniowiecza był żyjący
w XIII wieku angielski benedyktyn Matthew
Paris. Wstąpił on do klasztoru w 1217 i większość swojego życia spędził w opactwie St. Albans w Anglii, W roku 1248 został wysłany do Norwegii, w celu reformy tamtejszego opactwa
benedyktyńskiego w St. Benet Holm. Odwiedzał też dwór królewski w Westminster.
Wykorzystał później te znajomości do stworzenia swojej Chronica Major, będącej jednym z najważniejszych dzieł
historycznych XIII wieku. Kronika Parisa bazuje na pracy poprzedniego
kronikarza S. Albans, Rogera Wendovera, i jego Flores historiarum. Według pierwszego badacza zajmującego się osobą
mnicha - Henrego Richardsa Luarda – pierwotnym autorem tekstu obu kronik był
pierwszy opat St Albans, John de Cella, jednak większość naukowców nie zgadza
się z tą tezą. Matthew Paris skopiował oryginalną kompilację, poprawił ją i
uzupełnił o współczesne sobie wydarzenia. Zaczął pracować nad swoim wielkim
dziełem około roku 1235. Pierwotnie chciał zakończyć i podsumować kronikę w
1250, jednak kilka lat później wznowił pracę nad jej trzecim tomem, którą
przerwała dopiero jego śmierć w 1259 roku. Cały czas nanosił poprawki, m.in.
łagodząc wymowę niektórych ustępów traktujących o królu czy obecnym
arcybiskupie Bonifacym. Jego inne kroniki – Historia
Anglorum i Abbreviatio chronicorum są
skróconą wersją Chronica Major,
zawierającą różne treści dodatkowe. Napisał również kronikę własnego klasztoru, Gesta abbatum monasterii Sancti Albani, a
także kilka biografii świętych.
Sama Chronica Major jest dziełem
unikatowym. Przez
historyków jest uznawana za bardzo wiarygodną jak na dzieło średniowieczne,
ponieważ jej autor żył on w centrum historycznych studiów w swoim kraju, znał wiele
ważnych osobistości swojego czasu (m.in. króla Henryka III i jego brata
Richarda, hrabiego Kornwalii), a większość jego kroniki była pisana
współcześnie do opisywanych wydarzeń.
Równie interesujący jest
zespół ilustracji, również autorstwa Matthew Parisa. Kronika zawiera ponad 100 rysunków na marginesach, a przede
wszystkim rozbudowany zespół map, którym poświęcone jest pierwsze siedem stron
manuskryptu. Przedstawiają one szlaki pielgrzymkowe łączące Londyn z najważniejszymi
miastami średniowiecznej Europy - przede wszystkim z Rzymem, Jerozolimą, ale też Canterbury, Reims
czy St-Denis. Do map dołączone są dodatki w postaci tablic genealogicznych czy obrotowego
kalendarza.
|
Computus – tabela w kształcie koła, która
pozwalała mnichom skoordynować rok słoneczny z księżycowym i dzięki temu
wyznaczyć odpowiednie daty świętom ruchomym. Umieszczenie
takiego diagramu w kodeksie mogło stwarzać problemy z odczytywaniem dat,
dlatego Matthew Paris wprowadził system ruchomych kół, zwanych volvelle.
źródło: D. K. Connolly, Imagined Pilgrimage in the Itinerary Maps of Matthew Paris.
|
|
Jerozolima otoczona geometrycznym murem, w której murach mieszczą się najważniejsze świątynie – Kubbat as-Sachra, przekształcona w czasie krucjat w kościół, Bazylika Grobu Bożego i Świątynia Salomona.
|
Nie tylko wiedza o zwierzętach, ale i o ukształtowaniu świata
była modelowana przez symboliczne rozumienie rzeczywistości. Różnie
interpretowano znaczenie map. Być może przedstawiają one miasta, wymieniane w
kronice z powodu opisywanych w niej wydarzeń z czasów krucjat, lub w sposób
symboliczny mają odnosić się do wydarzeń historycznych, będących
egzemplifikacją wypełniania się boskiego planu zbawienia. Jednak
najprawdopodobniejsze jest, że mapy ukazują pielgrzymkę do Jerozolimy, co w
sposób alegoryczny ma przedstawiać dążenie przez cale życie do zbawienia i
uzyskania dostępu do Niebiańskiego Jeruzalem. Koncepcja ta była bardzo
rozpowszechniona w czasach średniowiecznych, zachowało się wiele wspaniałych
opisów i przedstawień tego idealnego miasta, obrazującego niebo. Obraz
Jerozolimy z kroniki Parisa możemy odczytywać jako kombinację realnego miasta i
Niebiańskiej Jeruzalem. Być może miało to pomagać mnichom w doświadczeniu duchowej
pielgrzymki do tego najświętszego miejsca.
|
Dwa wizerunki słonia autorstwa Matthew Parisa.
Kronikarz był zainteresowany również przedstawianiem
lokalnych ciekawostek z miejsc przedstawionych na swojej mapie. |
Obecnie kronika jest rozproszona, dwa
pierwsze tomy znajdują się w bibliotece Corpus Christi Collage Uniwersytetu w
Oksfordzie, podczas gdy trzeci połączony z Historią
Anglorum przechowywany jest w British Library.
ciekawe linki:
D. K. Connolly, Imagined
Pilgrimage in the Itinerary Maps of Matthew Paris, „The Art Bulletin”, vol. 81,
no. 4, 1999, s.598-622.